Estratégias reprodutivas em cracas sob estresse térmico: respostas tropicais versus temperadas

Resumo

As regiões do entre marés e águas costeiras adjacentes são habitats dinâmicos e as condições para organismos bentônicos bem como para fases larvais pelagiais variam de ótimas para ameaçadoras em curtos períodos de tempo. Portanto, a estabilidade e persistência de populações de invertebrados do entre marés pode depender de táticas reprodutivas baseadas em respostas rápidas às pistas ambientais. Altas temperaturas por longos períodos de emersão é provavelmente o fator físico mais importante que afeta as populações de organismos sésseis deste ambiente. Uma vez que o estresse térmico pode culminar em eventos de mortalidade em massa, respostas reprodutivas distintas frente às temperaturas críticas podem alterar a aptidão dos organismos, e podem, portanto, ser previsíveis para espécies que dominam os costões rochosos. Neste projeto iremos comparar as respostas reprodutivas da craca da região tropical Chthamalus bisinuatus e da craca de região temperada Chthamalus montagui submetidas às diferentes temperaturas que estas espécies vivenciam durante o verão no sudeste brasileiro e na costa do País de Gales, respectivamente. Em teoria, eventos críticos de estresse térmico e depleção de alimento na região costeira são mais comuns nos trópicos do que nas regiões temperadas, e, portanto, espera-se que efeitos maternos e plasticidade de caracteres larvais sejam mais relevantes na região tropical. Nós iremos testar a hipótese de que a espécie tropical apresenta efeitos maternos e plasticidade nos caracteres larvais devida à maior frequência de eventos de estresse térmico. Queremos verificar se respostas rápidas aos eventos de estresse térmico permitem a elaborações de um padrão geral de magnitude variável ou se estas espécies seguem estratégias reprodutivas diferentes. Se houver um padrão em comum, iremos comparar a plasticidade das respostas envolvendo manipulação na qualidade da larva e, então, avaliar sua importância relativa para estas duas espécies. Finalmente iremos testar a correlação entre respostas antecipatórias e performance (sobrevivência e metabolismo de lipídios) das populações adultas experimentais para verificar seu valor adaptativo. (AU)