Conectividade neural durante o comportamento visual ativo

Resumo

Para que possamos desvendar o funcionamento do sistema nervoso central (SNC), temos que primeiramente entender como suas diferentes áreas se comunicam. Todavia, estudos que investigam a conectividade de sinais neurais são escassos, especialmente quando tais processos são empregados em breves escalas de tempo, típicas do comportamento visual em condições naturais. Na maior parte de nosso cotidiano, nossos olhos movem-se constante e rapidamente - cerca de quarto vezes por segundo. Portanto, estímulos visuais originados a cada posição ocular devem ser transmitidos e processados pelo SNC em intervalos de cerca de 250ms. Este projeto visa estudar como a comunicação neural opera sob estas condições. Para tanto, utilizarei uma tarefa na qual os participantes poderão mover os olhos livremente em busca de um estimulo alvo. A investigação será feita em quatro diferentes, porem complementares, abordagens: duas realizadas no Instituto de Biociências, na USP, e outras duas, no Instituto Ernst Strungmann de Neurociência em Cooperação com a Sociedade Max Planck, em Frankfurt. Os dois primeiros experimentos em São Paulo visam investigar a dinâmica perceptual visual em participantes humanos utilizando técnicas psicofísicas e eletrofisiológicas não invasivas. No estudo 3, utilizarei uma técnica inédita de obtenção de registros intracranianos em macacos rhesus que permite a observação simultânea da atividade neural de múltiplas áreas cerebrais. O estudo 4 ira expandir os achados do estudo 3, e combinara magnetoencefalografia e imagem por ressonância magnética funcional para a investigação de conectividades neurais em humanos. O conjunto dos resultados do presente projeto fornecera evidencias cruciais de como o SNC opera durante o comportamento visual ativo. E, por fim, em comparando-se os achados obtidos em macacos e humanos, o presente projeto concilia achados de técnicas invasivas e não invasivas, ajudando assim a diminuir a distância entre estes dois campos de pesquisa. (AU)