Análise da expressão diferencial de genes durante a transição de fase em maracujazeiro (Passiflora spp.)

Resumo

O Brasil é o principal produtor mundial de maracujá, com uma produção de quase 1 milhão de toneladas, obtidas em cerca de 50 mil hectares. O maracujá azedo ou maracujá amarelo (Passiflora edulis var. flavicarpa) pertence ao gênero Passiflora, que compreende cerca de 400 espécies distribuídas principalmente no continente americano, sendo em sua maioria originárias da América do Sul. Apesar de sua importância, há uma grande carência de conhecimento sobre o desenvolvimento e a biologia reprodutiva no gênero Passiflora. Na planta modelo Arabidopsis thaliana, os mecanismos moleculares envolvidos na transição para a fase reprodutiva são controlados por uma hierarquia de interações que envolvem os produtos dos genes FLOWERING LOCUS T (FLT), LEAFY (LFY), FRUITFULL (FUL), APETALA1 (AP1), e TERMINAL FLOWER 1 (TFL1). O produto do gene FT é considerado como o agente florígeno que ativa toda a via de florescimento, enquanto LFY, AP1, e FUL promovem a identidade do meristema floral e TFL1 é requerido para a manutenção da identidade do meristema de inflorescência, regulando o padrão de expressão de LFY e AP1. Em Arabidopsis, a expressão destes genes é regulada ambientalmente e por hormônios como giberelinas e citocininas. Desta forma, a presente proposta pretende utilizar, em associação com técnicas de microscopia óptica e eletrônica, ferramentas moleculares obtidas recentemente pelo nosso grupo com o apoio da FAPESP, como uma versão draft do genoma de P. organensis e a obtenção de transcritomas de P. edulis, para,: a) caracterizar morfo-anatomicamente a transição das fases juvenil-reprodutiva sob influência hormonal em P. edulis e P. organensis; b) identificar possíveis ortólogos de Passiflora de genes tradicionalmente associados à transição de fases e caracterizar seu padrão de expressão sob influência hormonal; c) identificar possíveis ortólogos de genes envolvidos na biossíntese e vias de sinalização de citocininas e giberelinas no gênero Passiflora e caracterizar seu padrão de expressão durante a transição de fases. O melhor conhecimento sobre a transição das fases juvenil-reprodutiva, poderá trazer contribuições preciosas para futuros estudos de incremento de produção em espécies do gênero Passiflora com interesse comercial, como o maracujazeiro. (AU)