O Projeto Amazonas – Levantamento Faunístico, Ecológico e Econômico dos Recursos Pesqueiros do Amazonas começou a ser desenvolvido em 1966, sob a supervisão de Paulo Emílio Vanzolini, do Museu de Zoologia da USP.
O objetivo era treinar pesquisadores em estudos de campo e conhecer melhor a diversidade biológica da Amazônia. Participavam pesquisadores da Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Manaus, Amazonas), do Museu Goeldi (Belém, Pará) e da Universidade Harvard (Estados Unidos).
Outro projeto da modalidade Iniciativas intitulavava-se Levantamentos Biológicos em Base Ecológica do Litoral e da Área Costeira – Baía de Ilha Grande. Reuniu equipes do Instituto Oceanográfico da USP, em colaboração com o Instituto de Botânica e os Departamentos de Geografia e de Geologia da USP, com a participação da Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo e coordenação de Paulo Emílio Vanzolini e Marta Vannucci.