Resumo
Alguns estudos sugerem a participação de receptores muscarínicos tanto na aquisição como na consolidação de tarefas que avaliam a memória espacial e emocional, como o condicionamento de medo ao contexto (CMC). Durante a aquisição desta tarefa, o animal precisa inicialmente construir uma representação do ambiente do treino, para depois associar essa representação com o choque nas patas e conseqüentemente, adquirir o medo condicionado ao contexto. Se, no dia do treino, o animal não tiver um tempo hábil para formar essa representação; isso ocorre se o choque for dado imediatamente após colocar o rato na caixa de condicionamento; ele não mostrará uma resposta de medo condicionado no dia do teste. Entretanto, se o animal for pré-exposto ao contexto do treino no dia anterior, esse mesmo procedimento com o choque imediato produzirá uma resposta de medo condicionado significante no dia do teste. Esse efeito é chamado de facilitação pela pré-exposição ao contexto. Alguns estudos verificaram que a escopolamina, um antagonista não-seletivo de receptores M1, prejudicou a aquisição da tarefa de CMC. Entretanto, como nesses estudo o treino foi realizado em um único dia, não foi possível inferir se a droga afetou a aquisição da representação do contexto do treino (memória do contexto), ou a associação do contexto com o choque nas patas (associação contexto-choque). Portanto, este estudo pretende verificar os efeitos da escopolamina tanto durante a formação da memória do contexto, como durante a associação contexto-choque. Para isso os animais serão submetidos a uma sessão de pré-exposição, e passarão por uma sessão de treino com um choque imediato no dia seguinte. A escopolamina será administrada tanto antes como imediatamente após as duas sessões, para verificar os efeitos do bloqueio dos receptores muscarínicos na aquisição e consolidação da memória do contexto e da associação contexto-choque, com a finalidade de compreender o envolvimento destes receptores nos processos subjacentes à memória espacial e à memória emocional. Se a administração de escopolamina no dia da pré-exposição prejudicar o desempenho dos animais, poderemos supor que os receptores muscarínicos do hipocampo estão envolvidos com a formação da representação do contexto, e conseqüentemente, com a memória espacial. Por outro lado, se a administração da droga apenas no dia do treino com o choque imediato provocar um prejuízo nesta tarefa, poderemos inferir que os receptores muscarínicos hipocampais são também importantes para a associação do contexto previamente aprendido com o choque nas patas, indicando a participação destes receptores na memória emocional.
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