Resumo
Apesar de ser uma das doenças mais antigas e estudadas da humanidade, a infecção causada pelo bacilo Mycobacterium tuberculosis segue líder nos índices de incidência e mortalidade, dentre infecções bacterianas. De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde, cerca de 9,6 milhões de novos casos de tuberculose e 1,5 milhão de óbitos foram notificados, em 2014. Além disso, é estimado que cerca de um terço da população mundial esteja infectado pela forma latente do patógeno. Sob este cenário, a busca por novas estratégias de tratamento que combatam o patógeno, em seus estados ativo e latente, se faz necessária. No âmbito da Biologia Estrutural e Funcional, pesquisas recentes têm contribuído para o maior entendimento acerca de mecanismos vitais de M. tuberculosis, como aqueles que envolvem os processos de elongação e divisão celular. Estudos sobre a biossíntese da parede celular, mais especificamente, descobriram que há interação sinérgica entre a endopeptidase RipA e a glicosilase RpfB. Além disso, o complexo por elas formado (RipA-RpfB) é inibido pela proteína de ligação à penicilina PonA1. Isto porque PonA1 e RpfB competem pelo sítio de interação à RipA, dando origem à um mecanismo pós-translacional de regulação das atividades de síntese e hidrólise de peptideoglicano. Entretanto, não existem dados estruturais que auxiliem a compreender o estabelecimento de tais interações intermoleculares e, consequentemente, os mecanismos regulatórios que delas derivam. Além disso, as proteínas RipA e PonA1 apresentam atividade enzimática e são essenciais para o crescimento e estabelecimento da infecção por M. tuberculosis, o que torna essas enzimas alvos atrativos para o desenvolvimento de novos fármacos. Assim sendo, o presente projeto de pesquisa visa obter e analisar estruturalmente os complexos RipA-RpfB e RipA-PonA1, a fim de colaborar para maior compreensão acerca dos processos fisiológicos nos quais estas proteínas atuam. E, paralelamente, contribuir no campo do desenvolvimento de agentes antituberculares a partir da identificação de compostos líderes pela aplicação de FBDD para as proteínas RipA e PonA1. (AU)
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