O papel ecológico e funcional dos Xenarthra nas teias tróficas

Resumo

Lacunas de conhecimento são fatores limitantes para o desenvolvimento de estudos em ecologia aplicada e ações de conservação. Apesar da grande biodiversidade nos Neotrópicos, muitas espécies da fauna ainda carecem de informações primárias em história natural, ocorrência e distribuição. Ademais, grupos como os mamíferos neotropicais possuem muitas espécies elusivas, raras e difíceis de capturar, portanto, sendo alvo de pouco estudos, a exemplo dos Xenarthra. Essa superordem, a qual pertencem os tatus e tamanduás, carece de muitas informações sobre a sua biologia e ecologia, desde espécies comuns e abundantes até as ameaçadas de extinção. Dessa forma, ampliar o conhecimento básico e aplicado sobre esse grupo se apresenta como uma importante lacuna a ser preenchida. Nessa proposta, objetiva-se gerar informações sobre a história natural e ecologia trófica de espécies de Xenarthra, avaliando seu papel funcional e nas teias tróficas. Especificamente, busca-se: i) determinar diferenças no uso dos recursos e habitat, e no papel funcional das espécies; ii) desvendar o grau de dependência das diferentes espécies aos recursos provenientes de habitats nativos e antrópicos; iii) identificar o papel dos Xenarthra nas teias tróficas, como predadores e como presas, e sua influência nos processos ecológicos. Para tanto, pretende-se utilizar a análise de isótopos estáveis aliada a outras metodologias complementares (modelos de ocupação, ecologia da paisagem, redes de interações) e bases de dados (dieta, ocorrência, usos do solo) num arcabouço analítico robusto visando elucidar aspectos tanto em ecologia básica quanto aplicada em uma ampla escala temporal. Essa proposta conta com a parceria de pesquisadores e conservacionistas, ressaltando a sua interdisciplinaridade, e irá buscar a disseminação dos resultados no meio científico e fornecendo dados para iniciativas públicas, como os Planos de Ação Nacionais para conservação das espécies.