Caracterização do relógio biológico em tecidos fotossintéticos de plantas C4

Resumo

O relógio biológico é um mecanismo regulatório molecular sincronizado com variáveis ambientais a fim de medir ciclos diurnos e sazonais. Nas plantas, sabe-se que o relógio biológico regula grande parte do metabolismo, incluindo a fotossíntese. Além de genes relacionados à fotossíntese, genes do cloroplasto também estão sujeitos ao controle circadiano. Recentemente, foi descoberta a expressão de genes do relógio biológico não é idêntica em todas as células da planta: amostras enriquecidas de vasculatura e mesófilo apresentam perfis de expressão gênica de elementos centrais do oscilador circadiano que são diferentes entre si, como AtLHY e AtTOC1. Outros estudos sugerem uma estrutura hierárquica. Este projeto tem como objetivo investigar a regulação da transcrição de genes da fotossíntese C4 e do relógio biológico em folhas inteiras e em células específicas (mesófilo, bainha do feixe vascular e vasculatura) de Setaria viridis e cana-de-açúcar, que são plantas de interesse científico e econômico, respectivamente. Espécies C4 possuem o aparato fotossintético distribuído e coordenado entre o mesófilo e bainha do feixe vascular. Portanto, é possível que exista algum grau de acoplamento entre os relógios biológicos dos dois tecidos. Para tanto, serão aprimorados métodos de separação de tecidos vegetais para esses organismos e serão realizadas PCR em tempo real para verificar os ritmos circadianos da expressão de genes de interesse para a fotossíntese e relógio biológico. Culturas C4 representam muitas das mais produtivas do mundo, como milho, sorgo e cana-de-açúcar, sendo de interesse econômico desvendar aspectos moleculares que auxiliem no aumento da produtividade destes tipos de plantas.