Análises do metiloma de ovários de operárias Apis mellifera L. em diferentes condições sociais

Resumo

A metilação do DNA tem se tornado uma importante marca epigenética da arquitetura genômica associada ao envelhecimento em vertebrados. No entanto, em invertebrados, os melhores modelos biológicos estudados em envelhecimento, o verme nematode Caenorhabditis elegans e a mosca da fruta Drosophila melanogaster, não apresenta sistema de metilação do DNA (C. elegans) ou seu papel é obscuro e controverso (D. melanogaster). Uma vez que as abelhas Apis melífera apresentam o conjunto completo de enzimas para metilar o DNA e sua metilação ocorra em dinucleotídeos CpG, nós decidimos investigar o possível papel da metilação do DNA neste inseto social. Além disso, diferente de outros metazoários, os insetos sociais e mais especificamente as abelhas, apresentam uma disrupção no "trade/off"reprodução/longevidade, tornando esses insetos ainda mais atrativos nos estudos dos aspectos epigenéticos da reprodução e longevidade. Nossa hipótese é que o estado inativo dos ovários de operárias, cuja esterilidade é facultativa, dependa da condição social da colmeia, isto é, da presença ou ausência de uma rainha dominante, e esta condição social afetaria o metiloma e teria implicações no trade-off (reprodução x longevidade) das operárias. Nós recentemente obtivemos resultados preliminares mostrando que a expressão dos genes codificadores das DNA metiltranferases (DNMTs) são altamente expressos nos ovários inativos de operárias confinadas em colônias com rainhas. Esse padrão de expressão é similar quando operárias são expostas em caixas contendo feromônio sintético da glândula mandibular de rainhas. Com esse projeto nós esperamos compreender ao nível molecular o papel da metilação do DNA na regulação de vias responsáveis pelo "trade/off" reprodução/longevidade em operárias. (AU)