Como a limitação de nutrientes influencia decisões de forrageamento de formigas em ecossistemas urbanos?

• Processo: 25/23322-0
• Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Iniciação Científica
• Data de Início da vigência: 01 de dezembro de 2025
• Data de Término da vigência: 30 de novembro de 2026
• Área de conhecimento: Ciências Biológicas - Ecologia - Ecologia Aplicada
• Pesquisador responsável: Raul Costa Pereira
• Beneficiário: João Toledo D'Antona
• Instituição Sede: Instituto de Biologia (IB). Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Campinas , SP, Brasil
• Vinculado ao auxílio: 25/13836-7 - Novas abordagens para entender como a biodiversidade urbana interage com subsídios antrópicos alimentares, AP.R
• Assunto(s): Ecologia urbana Forrageamento Ecologia trófica
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: Ecologia Nutricional | Ecologia urbana | forrageamento | Ecologia trófica

Resumo

Consumidores generalistas enfrentam o desafio de obter os nutrientes necessários para o seu funcionamento a partir de diversas fontes de recursos. Esse desafio é amplificado em ecossistemas urbanos, onde muitos animais sinantrópicos incluem alimentos humanos em sua dieta. Formigas são consumidores generalistas comuns em cidades de todo o mundo; porém, surpreendentemente, ainda sabemos relativamente pouco sobre padrões de forrageamento desses insetos em espaços urbanos. Neste projeto, testaremos uma hipótese originalmente proposta em florestas tropicais para tentar explicar decisões comportamentais de formigas em cidades. Especificamente, esperamos que formigas priorizarem a aquisição de nutrientes que são limitados em sua dieta. Portanto, formigas presentes em ambientes com contrastante disponibilidade de sódio, proteínas e carboidratos devem apresentar preferências nutricionais distintas, de modo que o nutriente restrito no ambiente será o mais explorado. Para isso, selecionaremos estabelecimentos alimentícios (e.g., sorveterias, lanchonetes) ao longo de um gradiente de disponibilidade de nutrientes e montaremos um experimento em campo para quantificar preferências nutricionais por formigas locais. Em cada local de amostragem, colocaremos quatro iscas (i.e., sódio, proteínas, carboidratos e um controle apenas com água) e quantificaremos, com o uso de câmeras timelapse, (i) o tempo de encontro, (ii) a taxa de exploração e (iii) o tempo total de consumo de cada isca por formigas. Em um contexto de ciência fundamental, os resultados deste projeto avançarão sobre a generalidade de padrões de forrageamento de consumidores generalistas entre ambientes contrastantes. Em um contexto aplicado, os resultados fornecerão novas informações sobre a ecologia e comportamento de formigas dentro de mosaicos urbanos, o que tem implicações para seu manejo e conservação em cidades neotropicais. (AU)