Osteologia de Tersina viridis (Aves: Passeriformes), com implicações sistemáticas

• Processo: 08/57519-0
• Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Iniciação Científica
• Data de Início da vigência: 01 de janeiro de 2009
• Data de Término da vigência: 31 de dezembro de 2009
• Área de conhecimento: Ciências Biológicas - Zoologia - Morfologia dos Grupos Recentes
• Pesquisador responsável: Luís Fábio Silveira
• Beneficiário: Rafael Sobral Marcondes
• Instituição Sede: Instituto de Biociências (IB). Universidade de São Paulo (USP). São Paulo , SP, Brasil
• Assunto(s): Aves Esqueleto Morfologia animal Zoologia (classificação) Estudo comparativo
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: Esqueleto | Morfologia | Sai-Andorinha | Taxonomia | Thraupidae

Resumo

Tersina viridis, a única espécie de seu gênero, possui extensa distribuição na região neotropical. Os machos e as fêmeas são principalmente azuis e verdes, respectivamente. A espécie é parcialmente migratória e alimenta-se de frutos e insetos. A posição taxonômica da espécie sempre foi controversa. Os primeiros a estudá-la associaram a espécie aos Hirundinidae e aos Cotingidae, com base em semelhanças apenas superficiais. Logo foi percebido, principalmente com base no número de rêmiges primárias, que a espécie pertencia aos "New World nine-primaried oscines". Dentro desse grupo, foi alocada, por diferentes autores, em uma família própria ou dentro dos Thraupidae, às vezes com status de subfamília ou tribo. O posicionamento em categorias taxonômicas superiores foi justificado pelas diversas peculiaridades anatômicas relatadas em Tersina, principalmente no esqueleto. Estudos genéticos recentes, no entanto, não suportam esse posicionamento e colocam a espécie profundamente inserida nos Thraupidae e mais proximamente relacionada com Dacnis e Cyanerpes. Apesar de ser bastante especializada, a morfologia de Tersina nunca foi alvo de um estudo detalhado. A posição taxonômica mais aceita da espécie baseia-se apenas em dados moleculares e precisa agora ser testada à luz de dados morfológicos mais completos. Neste projeto pretende-se descrever o esqueleto de Tersina viridis e compará-lo com esqueletos de outras espécies, em busca de caracteres que ajudem a elucidar seu parentesco com outros Passeriformes. (AU)