Balanço hídrico e desempenho locomotor em bufonídeos que habitam biomas hídrica e termicamente contrastantes

Resumo

A riqueza de espécies de anfíbios aumenta em direção ao equador, com altas concentrações nas florestas tropicais úmidas, sendo que esta relação entre a riqueza de espécies de anfíbios e a disponibilidade hídrica encontra-se associada à necessidade de manutenção de uma alta permeabilidade de seu tegumento, que representa um importante órgão de troca de gases respiratórios. Esta alta permeabilidade tegumentar característica da maior parte das espécies de anfíbios acarreta em taxas de perda de água particularmente elevadas, expondo estes animais a um alto risco de desidratação em ambiente terrestre. Assim, diversos aspectos da história de vida dos anfíbios anuros representam adaptações fisiológicas e comportamentais à esta limitação da manutenção das atividades pelo alto risco de desidratação, uma vez que esta pode causar uma diminuição da capacidade de realizar comportamentos ecologicamente relevantes como forrageamento, busca de parceiros sexuais e fuga de predadores. O objetivo deste projeto é investigar a evolução de características do balanço hídrico como a sensibilidade do desempenho locomotor à desidratação em diferentes temperaturas, as taxas de perda de água por evaporação, a resistência à perda de água por evaporação, e as taxas de reidratação a partir de água livre ao longo da filogenia de anuros do gênero Rhinella, além de investigar possíveis associações dessas características com a distribuição geográfica das espécies, através de uma abordagem comparativa de animais encontrados em diferentes biomas. As hipóteses a serem testadas são as de que, quando comparadas às espécies cuja distribuição geográfica é associada a ambientes florestados, espécies que ocupam áreas mais abertas devem apresentar: 1) menor sensibilidade do desempenho locomotor à desidratação, principalmente a temperaturas mais altas; 2) menores taxas de perda de água por evaporação; 3) maiores taxas de reidratação a partir de uma superfície de água livre; 4) maior resistência da pele à perda de água por evaporação. (AU)