Caracterização do fenótipo mutador de isolados de Proteus mirabilis

Resumo

Cepas que apresentam maiores taxas de mutação (mutadoras) foram detectadas em diversos gêneros bacterianos. Nestas, o aumento nas taxas de mutação está relacionado a defeitos em sistemas de reparo de DNA. Desde 1885, Bactérias do gênero Proteus, foram descritas como gram-negativas e excretoras de gelatinase, mas durante experimentos realizados no final do século XX, algumas cepas de Proteus mirabilis apresentaram uma alta taxa de surgimento de colônias não excretoras de gelatinase, fenótipo que se mostrou irreversível e desvantajoso quando testado em relação ao curso da infecção. Observações semelhantes foram feitas para o fenótipo de auxotrofia, onde 54% das colônias estudadas, inicialmente prototróficas, apresentaram surgimento de mutantes auxotroficos em frequências maiores que 10-3. Este fenótipo também se mostrou irreversível e, além disso, o mesmo fenômeno de instabilidade genética foi induzido em Escherichia coli, quando transformada com um plasmídeo de resistência de P. mirabilis. As observações não foram esclarecidas pelos pesquisadores que as descreveram, e considerando o alto índice de infecções hospitalares causadas por P. mirabilis, é importante descrever a ocorrência de cepas mutadoras em isolados clínicos da espécie, assim como foi feito para organismos como Escherichia coli e Salmonella typhimurium. Pretendemos observar a incidência deste fenômeno e identificar os mecanismos moleculares que levam ao fenótipo mutador em P. mirabilis.