Efeitos da exposição crônica ao etanol ou ao estresse de derrota social sobre os efeitos estimulantes e reforçadores do etanol: envolvimento do sistema do CRF

Resumo

A exposição repetida ao etanol, assim como a outras drogas de abuso, promove neuroadaptações no sistema de recompensa cerebral que torna o sistema "sensibilizado", facilitando os seus efeitos estimulantes e recompensadores. Assim como as drogas de abuso, o estresse de derrota social episódica parece ser capaz de sensibilizar as vias de recompensa, promovendo sensibilização cruzada com drogas, e contribuindo para um aumento do consumo destas. Em contrapartida, o estresse de derrota social contínua parece induzir um estado de "anedonia", associado a redução dos efeitos estimulantes e motivacionais de drogas. Diversas evidências apontam para o sistema do CRF (fator liberador de corticotropina) como um importante modulador das vias de recompensa, estando envolvido tanto nos efeitos do etanol quanto nos efeitos do estresse. O presente estudo terá como foco principal compreender se a exposição repetida ao etanol e aos dois tipos de estresse social (episódico VS. contínuo) pode aumentar a vulnerabilidade para os efeitos estimulantes e reforçadores do etanol. Também se pretende determinar se alterações na expressão gênica de componentes do sistema do CRF encefálico seriam um possível mecanismo envolvido nesse processo. (AU)