Evolução dos mecanismos de transferência de espermatozóides em Cephalopoda: convergências adaptativas associadas a transições de habitats marinhos?

Resumo

Estudos sobre convergências evolutivas podem fornecer elementos importantes para a compreensão dos fatores que influenciam a evolução dos seres vivos. Com o objetivo geral de contribuir para a compreensão dos padrões e processos envolvidos na evolução e diversificação no ambiente marinho, o presente estudo visa investigar convergências evolutivas potencialmente associadas ao habitat, adotando os cefalópodes como grupo-modelo. Pretende-se atingir esse objetivo a partir da investigação dos mecanismos de transferência de espermatozoides em Cephalopoda, alguns dos quais foram propostos como potencialmente convergentes e relacionados ao habitat. Primeiramente, serão realizados estudos morfofuncionais dos órgãos e estruturas relacionadas à transferência de espermatozoides, visando a compreender os mecanismos envolvidos na transferência, implante e armazenamento de espermatóforos ou espermatozoides. Essas análises incluirão técnicas histológicas e de microscopia eletrônica, além de experimentação in vitro. Pretende-se também gerar um arcabouço de dados morfológicos que permita a proposição de hipóteses de homologia primária para os caracteres relacionados a essas estratégias reprodutivas. Com base em reconstruções de caracteres ancestrais empregando-se distintos métodos de análise, convergências evolutivas poderão ser identificadas. Essas serão então testadas quanto à correlação ao habitat em um contexto filogenético. Com base nos dados obtidos e nas análises realizadas, hipóteses específicas de adaptação serão então propostas, testadas e discutidas. (AU)