Função fisiológica, composição química e ontogenia dos esferulócitos em Echinoidea (Echinodermata).

Resumo

O sangue é um tecido complexo, que possui muitas funções importantes. Nos vertebrados, principalmente nos mamíferos, o nível de conhecimento é elevado e sabe-se muito acerca das células que o compõe. Com os invertebrados a situação é diferente. Para estes organismos, o tecido correspondente ao sangue é o fluido celomático, cujas células (os celomócitos) desempenham funções relacionadas. No entanto, sabe-se muito pouco acerca dos papéis específicos destas células. Nos equinodermos, somente um tipo celular tem sido profundamente estudado: o fagócito. Outros celomócitos tais como os esferulócitos, têm sido objeto de menos trabalhos, e mesmo os aspectos básicos relacionados a estas células, tais como a real quantidade de subpopulações, a natureza de seus conteúdos citoplasmáticos assim como suas origens e funções fisiológicas, são pouco conhecidos. Assim, o presente projeto tem como objetivo investigar as funções fisiológicas dos esferulócitos em Echinodermata. Para isso serão utilizados equinóides (ouriços e bolachas-do-mar), cujas subpopulações de esferulócitos serão isoladas, caracterizadas e terão o conteúdo citoplasmático identificado. Em conjunto serão realizados experimentos visando averiguar os prováveis papéis fisiológicos e determinar os possíveis locais de origem destes celomócitos. Para atingir estes objetivos, serão realizados procedimentos tais como: centrifugação em gradientes de densidade, citometria de fluxo, histologia, microscopia eletrônica, espectrometria de massa e cultivo de larvas.