Manipulação da sinalização luminosa e do metabolismo de óxido nítrico visando o melhoramento de atributos de qualidade em tomateiro

Resumo

O crescimento e amadurecimento de frutos carnosos é estritamente regulado por sinais hormonais, epigenéticos e de desenvolvimento, os quais são frequentemente ajustados frente às condições ambientais circundantes. Dentre os sinais ambientais, a luz desempenha um papel importante na determinação das taxas de crescimento, pigmentação e amadurecimento de frutos carnosos. Em tomate (Solanum lycopersicum), espécie modelo para o estudo da fisiologia de frutos carnosos e cultura de alto consumo e grande importância nutricional para a dieta humana, diversas linhas de evidências indicam que mudanças na percepção luminosa dependente de fitocromos (PHYs) desencadeiam alterações marcantes no desenvolvimento e parâmetros de qualidade dos frutos. De forma similar, pesquisas recentes indicam que o radical livre óxido nítrico (NO) desempenha papel sinalizador importante no controle do metabolismo e amadurecimento de frutos carnosos. Consequentemente, o presente projeto propõe, por meio da aplicação de estratégias de genômica funcional, bioquímica e fisiologia, investigar os impactos da manipulação das cascatas de percepção e transdução de sinais luminosos, bem como do metabolismo de NO, sobre a biologia dos frutos de tomateiro. As funções específicas desempenhadas pelos fitocromos localizados no próprio fruto e de elementos das cascatas de sinalização iniciadas por esses fotorreceptores será investigada, de forma isolada ou combinada, durante o controle de processos bioquímicos e de desenvolvimento que afetam diretamente a qualidade nutricional desse fruto carnoso. Além disso, diversas abordagens genéticas e farmacológicas serão utilizadas a fim de se identificar os genes, proteínas e processos metabólicos controlados pelo NO durante o amadurecimento dos frutos de tomateiro tanto sob condições ótimas de crescimento quanto na presença de estresses ambientais. (AU)