Silenciamento gênico do floema cítrico: modulação da hipersensibilidade à infecção por Candidatus liberibacter spp

Resumo

Associado a respostas a estresses bióticos e abióticos, o acúmulo de calose é um importante mecanismo de defesa das plantas. A calose é um polímero de unidades B-1,3-glucanas que se acumulam nas placas crivadas do floema, na parede do grão de pólen, no tubo polínico, em outras estruturas de reforço da parede celular. Em citros, a calose parece desempenhar um papel importante nas respostas de defesa a estresses bióticos. A questão que se coloca é: qual é o seu papel nos diferentes patossistemas de citros, especialmente em patógenos limitados ao floema? Os objetivos da proposta são realizar estudos sobre a expressão de genes de floema em laranjeira doce durante a infecção de Candidatus liberibacter spp e, com base nesses resultados, produzir genes geneticamente modificados de silenciamento de laranja doce envolvidos nessa resposta utilizando a tecnologia de RNAi. Tais respostas são geralmente conhecidas como suscetibilidade induzida pelos efetores. Pretende-se intensificar estudos em biotecnologia, com ênfase na genômica funcional, como ferramentas de apoio ao melhoramento genético para obtenção de novas cultivares. Os resultados devem contribuir para as obtenções de plantas cítricas com maior tolerância ao HLB (Huanglongbing) por meio da tecnologia de silenciamento gênico por RNAi. Esta contribuição é consistente com a necessidade de desenvolver novas cultivares de citros, particularmente para a tolerância ao HLB, sem ser completamente transgênico, já que a tecnologia de RNAi é considerada como produtora de plantas não-GM. A proposta apoiará novas linhas de atuação da instituição na área de melhoramento de citros para a qualidade dos frutos, tanto para a indústria de suco como para o mercado de frutas frescas. (AU)