Valorização de resíduos e inovação tecnológica na cadeia agroindustrial e de quitina por meio de modelos computacionais

Resumo

O Brasil possui tradição em diversos setores agroindustriais, destacando-se o de produção de suco de laranja, soja e café. As cadeias de produção nestes setores geram resíduos com potencial de transformação em produtos químicos e energia por meio de biorrefinarias integradas. Por sua vez, a quitina é o segundo biopolímero mais abundante na natureza, depois da celulose. Ela está presente nos resíduos da carcinicultura (criação de camarão em viveiros), podendo ser aproveitada para produção de quitosana e posterior conversão em produtos de valor comercial, dando origem, ao conceito de biorrefinaria de quitina. Nesse contexto, a valorização dos resíduos gerados nestes setores pode contribuir para a minimização de impactos ambientais, incentivo da economia circular, aumento do desempenho econômico dos setores envolvidos e desenvolvimento social em comunidades rurais associadas. No entanto, é necessário que toda a cadeia de produção seja avaliada, para que se possa identificar os custos e oportunidades. Com essa premissa, o objetivo deste projeto é adaptar diversas metodologias de engenharia de sistemas em processos, tradicionalmente usadas na indústria química, tais como modelagem matemática, simulação computacional e otimização de processos e de cadeia de suprimentos, para aplicação no setor agroindustrial. O projeto tem como pilares principais: (i) A criação de um novo centro de pesquisa no Departamento de Engenharia Química da Universidade de São Paulo (EPAgro- Engenharia de Processos para a cadeia Agroindustrial), voltado para a nucleação de estudantes, professores e pesquisadores em torno do estudo de processos relacionados às cadeias agroindustriais e (ii) A elaboração conceitual de biorrefinarias integradas à (a) citricultura; (b) produção de soja; (c) produção de café e (d) carcinicultura. (AU)