Análise da diversidade viral e impacto das infecções virais no comportamento de abelhas e vespas no Estado de São Paulo

• Processo: 24/22776-5
• Modalidade de apoio: Auxílio à Pesquisa - Regular
• Data de Início da vigência: 01 de setembro de 2025
• Data de Término da vigência: 31 de agosto de 2028
• Área do conhecimento: Ciências Biológicas - Microbiologia
• Pesquisador responsável: Paula Rahal
• Beneficiário: Paula Rahal
• Instituição Sede: Instituto de Biociências, Letras e Ciências Exatas (IBILCE). Universidade Estadual Paulista (UNESP). Campus de São José do Rio Preto. São José do Rio Preto , SP, Brasil
• Pesquisadores associados: Fernando Barbosa Noll
• Assunto(s): Viroma Virologia
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: Diversidade viral | Sequência de alto rendimento | Viroma | Vírus em abelhas | Vírus em vespas | Vírus interação hospedeiro | Virologia

Resumo

A biodiversidade da apifauna, compreendendo mais de 20.000 espécies descritas, destaca-se como um componente essencial dos ecossistemas globais. O Brasil, como o segundo país com a maior quantidade de espécies de abelhas catalogadas, aproximadamente 2.000, assume papel significativo nessa diversidade. Similarmente, o país se destaca pela riqueza das espécies de vespas eussociais, incluindo 319 espécies da subfamília Polistinae. Em conjunto, as abelhas e vespas desempenham contribuições essenciais na polinização de uma ampla gama de culturas, além de importante papel nutricional (produção de mel pelas abelhas), econômico e no controle biológico de pragas agrícolas (vespas). No entanto, nas últimas décadas, a biodiversidade desses insetos tem enfrentado ameaças crescentes devido ao uso indiscriminado de pesticidas, desmatamento, aquecimento global e à emergência de patógenos, notadamente os vírus. Interessantemente, a metagenômica representa uma poderosa técnica que permite a análise abrangente do genoma viral presente nas amostras biológicas e ambientais, possibilitando a identificação e o estudo de diferentes vírus em variadas espécies de abelhas e vespas. Nesse contexto, o presente projeto de pesquisa visa caracterizar o viroma em abelhas e vespas por meio da técnica de metagenômica. Ademais, pretende-se fazer o isolamento viral e estudar o efeito da infecção viral no comportamento do hospedeiro. Para tanto, o projeto objetiva descrever o viroma de abelhas sem-ferrão (Tetragonisca angustula Latreille, 1811) e vespas da subfamília Polistinae (Polybia paulista Ihering, 1896), presentes em colônias de apicultura e ninhos nos municípios de Mirassolândia e São José do Rio Preto, ambos localizados no noroeste do estado de São Paulo. Inicialmente, o piloto deste estudo consistiu na triagem por RT-PCR de um conjunto de vírus patogênicos frequentemente detectados nesses insetos, com exceção das vespas, uma vez que não há estudos com este propósito. Os resultados preliminares incluíram a coleta de 599 indivíduos adultos (T. angustula, n=365, Apis melífera Linnaeus, 1758, n=47, P. paulista, n=187). Foram utilizados primers para a detecção dos seguintes vírus: Deformed wing virus (DWV); Black queen cell virus; Israeli acute bee paralysis virus; Acute bee paralysis virus; Chronic bee paralysis virus; Kashmir bee virus; sacbrood virus. Os resultados indicaram a amplificação de produtos com o tamanho esperado (150 pb) para o DWV em pools (54%) de T. angustula e P. paulista. Com base no 'sinal viral' detectado nos pools, estes serão testados para sequenciamento metagenômico com posterior tentativas de isolamento e análise de efeito comportamental frente a infecção viral. Compreender a interação entre os vírus e seus hospedeiros é crucial para avaliar o impacto desses patógenos na saúde das abelhas e vespas. Em suma, os resultados obtidos fornecerão informações valiosas que podem auxiliar na conservação da biodiversidade da apifauna e dos vespídeos, contribuindo para o desenvolvimento de estratégias de manejo que visem preservar esses insetos polinizadores essenciais para os ecossistemas e para a agricultura. (AU)