Resumo
No dia-a-dia da clínica odontológica é comum a existência de casos onde o cirurgião¬dentista necessite saber a profundidade de uma lesão de cárie instalada no dente do paciente para propor o tratamento mais adequado. A radiografia dental é a técnica mais usual para auxiliar o cirurgião-dentista neste trabalho; infelizmente os métodos radiográficos não permitem a versatilidade de observar as projeções da estrutura interna do dente em vários ângulos distintos e em tempo real, o que limita a interpretação do cirurgião-dentista sobre a profundidade da lesão. Sistemas de imagens ópticas seriam mais interessantes e mais versáteis, pois a atual tecnologia das fontes emissoras e dos sensores de detecção permite imagens em tempo real, sistemas miniaturizados e a exploração da interação e radiações com os tecidos dentais. Sendo assim, o presente projeto propõe a realização de um estudo para investigação da profundidade de cáries dentais e processos de desmineralização dental explorando a interação de sinais ópticos com a estrutura dental. Neste experimento tanto a autofluorescência dental como o espalhamento de radiação infravermelha será estudado. A informação da autofluorescência dental é preferencial para determinar alterações bioquímicas ou a presença de microrganismos patogênicos na superfície do dente, já o espalhamento da radiação infravermelha é preferencial para determinar o estado dos tecidos mais profundos. Para realizar o estudo será desenvolvido um sistema de imagens baseados em uma câmera CCD científica, diodos emissores na região espectral do violeta e do infravermelho próximo e filtros ópticos. Tal sistema será aplicado em um experimento in vitro onde dentes humanos extraídos e com lesões bem estabelecidas de cáries e processos de desmineralização serão avaliados pelo sistema. O perfil das imagens obtidas será correlacionado com a informação histológica das amostras, a qual neste caso será o padrão-ouro. Espera-se que com os resultados seja possível estimar a profundidade da cárie ou do processo de desmineralização em escala milimétrica e determinar, a priori, se a lesão já havia atingido tecidos como a dentina e a polpa dental. Essa informação é significante para o cirurgião-dentista no intuito de escolher entre um tratamento endodôntico ou de dentística restauradora. Os resultados também indicaram a possibilidade de desenvolver novos sistemas comerciais de imagens que envolvam as duas técnicas ópticas. (AU)
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