Propriedades físicas e balanço hídrico em solo tratado com lodo de esgoto

Resumo

Nas últimas décadas, visando à despoluição dos rios, os esgotos de algumas cidades começaram a ser tratados, resultando na produção de um lodo rico em matéria orgânica e nutrientes, denominado lodo de esgoto ou biossólido, que necessita de uma adequada disposição final. Entre as diversas alternativas existentes para sua utilização, aquela para fins agrícolas apresenta-se como uma das mais convenientes, pois, como o lodo é rico em nutrientes e com alto teor de matéria orgânica, é amplamente recomendada sua aplicação como condicionador de solo e/ou fertilizante. Entretanto, o lodo de esgoto apresenta em sua composição metais pesados e organismos patogênicos ao homem. Admitindo-se que estes devem ser os principais fatores que limitam o descarte deste resíduo em solos, que a contaminação das águas superficiais e subterrâneas está intimamente ligada às propriedades de retenção e transmissão de água e de solutos no solo, e que a aplicação dos resíduos altera estas propriedades do solo, verifica-se que estudos objetivando entender os mecanismos que levam a estas alterações são extremamente importantes para que o descarte seja feito com maior segurança e embasamento científico. Assim, este projeto tem como objetivo geral obter informações básicas sobre os efeitos do uso agrícola do lodo de esgoto sobre as propriedades físicas do solo, e como objetivos específicos: (a) avaliar a influência da matéria orgânica do lodo sobre alguns indicadores da qualidade estrutural do solo, como o grau de floculação da argila, a estabilidade dos agregados, a densidade do solo, a resistência à penetração, a porosidade total, macro e micro, e a retenção de água no solo, sob diferentes tratamentos com lodo de esgoto; b) verificar as causas do selamento superficial e suas conseqüências nas propriedades hidrológicas do solo; e c) avaliar a influência dos tratamentos com lodo de esgoto sobre os elementos que determinam a dinâmica da água no solo, como a sua condutividade hidráulica, os gradientes de potencial total e do armazenamento de água no perfil do solo, além de realizar o balanço hídrico das culturas sob os diferentes tratamentos. (AU)