Influência da agregação larval em uma população selvagem de Ascia monuste orseis (Lepidoptera, Pieridae) e do canibalismo de ovos no tamanho dos agregados larvais

Resumo

Os insetos constituem um grupo de animais que exibe uma grande variedade de estratégias biológicas. Durante sua história evolutiva, o comportamento de se viver em grupo surgiu várias vezes e em diversos taxa nos insetos. A agregação pode trazer benefícios aos indivíduos do grupo, tais como: facilitação da alimentação, aumento da defesa contra inimigos naturais, aumento da capacidade de termorregulação e aumento da razão de crescimento. Por outro lado, pode representar desvantagens como: grande risco de disseminação de doenças, aumento da competição intraespecifica por alimento e aumento da visibilidade para predadores. Várias espécies de Lepidoptera são canibais e colocam seus ovos em agregados, comportamento este que freqüentemente leva à agregação larval e que propicia a realização do canibalismo. Neste trabalho serão investigados alguns aspectos do comportamento de agregação larval da espécie Ascia monuste e a relação do canibalismo com o tamanho dos grupos larvais. Os objetivos deste projeto são: 1) estudar a influência do tamanho da agregação larval no tempo de desenvolvimento, crescimento das larvas, sobrevivência e fecundidade; 2) estudar a influência do tamanho da agregação larval na ingestão e incorporação de biomassa pelas lagartas; 3) investigar as alterações no número de indivíduos dos agregados larvais durante o desenvolvimento imaturo e se a regulação do tamanho da agregação larval pelo canibalismo leva a benefícios à performance da espécie; e 4) verificar, em campo e na presença de canibalismo e de inimigos naturais, se o número de visitas de predadores e parasitóides é influenciado pelo tamanho dos agregados larvais. (AU)