Efeitos altitudinais e geográficos na variabilidade genética de populações de abelhas das orquídeas (Apidae, Euglossini) do Estado de São Paulo

Resumo

Um dos mais sérios problemas globais é a diminuição das populações de polinizadores, de modo que diversos esforços estão sendo feitos para monitorar a biodiversidade das abelhas, sua conservação e uso sustentável. Entre os polinizadores, abelhas são os principais responsáveis pelo serviço de polinização de cultivos e manutenção de ecossistemas nativos. No entanto, diversos fatores têm colaborado com a diminuição de sua diversidade, entre eles a perda de habitat, provocada, entre outros fatores, pela intensificação da agricultura. Dado o atual status do impedimento taxonômico, uma área chave é o desenvolvimento e aplicação de ferramentas que nos permitam acessar a variabilidade intra e inter-específicas de maneiras alternativas à taxonomia tradicional. A biologia molecular possibilitou o desenvolvimento de métodos nessa área, entre eles o DNA mitocondrial, através do sequenciamento de regiões para verificação da variabilidade de haplótipos e história evolutiva dos grupos, dados essenciais para a definição de estratégias de conservação, e os microssatélites, essenciais para a avaliação do fluxo gênico entre as populações silvestres. Além da biologia molecular, o do uso de ferramentas computacionais para reconhecimento de espécies de abelhas utilizando-se os padrões de venação das asas e morfometria geométrica tem sido de grande importância para os estudos populacionais. Dados recentes mostram a efetividade da técnica para a discriminação de espécies, além da variabilidade dos grupos e do reconhecimento de indivíduos coletados em diversas regiões, possibilitando o rastreamento da origem geográfica das espécies. Assim, este projeto visa à aplicação das técnicas anteriormente citadas em populações de abelhas da tribo Euglossini, coletados em diferentes localidades do estado de São Paulo, de modo a avaliarmos a variabilidade populacional dos grupos estudados, vislumbrando o entendimento de sua história evolutiva, padrões históricos e efeitos geográficos e ecológicos que levaram à atual distribuição da variabilidade genética dos grupos estudados. (AU)