Fungos melanizados associados a formigas cortadeiras (Formicidae: tribo Attini)

Resumo

Estudos recentes revelaram a importância e a complexidade da simbiose de formigas cortadeiras e fungos. Vários estudos têm buscado maiores informações sobre o verdadeiro papel dos fungos no interior das colônias de formigas. Com o objetivo de aprimorar estes conhecimentos, este trabalho se propõe a isolar fungos melanizados a partir de ninhos de formigas cortadeiras. A cutícula de soldados e operárias de Atta sexdens rubropilosa (Saúva-Limão), e o lixo presente em ninhos criados e mantidos em laboratório serão amostrados. As estirpes serão isoladas a partir da imersão, em ágar, de segmentos do corpo de indivíduos e através da inoculação de fragmentos da raspagem da carapaça quitinosa dos mesmos. Além disso, amostras de lixo (produzido diariamente pela colônia), serão processadas pelo método de flotação em salina e óleo mineral, objetivando o isolamento de culturas com afinidade a hidrocarbonetos. Agar mycosel será usado para o isolamento das estirpes. Análises preliminares demonstraram a presença dos gêneros Curvularia, Cladosporium, Cladophialophora, Coniosporium, Exophiala e Phialophora. Os fungos deste grupo apresentam representantes oportunistas, o que torna esta investigação ainda mais relevante. Todas as estirpes serão identificadas a nível específico no intuito de trazer informações mais detalhadas sobre o grupo de fungos em estudo e seu papel neste micro-nicho.(AU)