Consumo de peixes e poluição por metais: Avaliação de risco para a saúde humana

Resumo

A bioacumulação de metais em peixes ocorre mesmo quando a concentração destes elementos na água está em níveis quase indetectáveis. Isto é devido ao tempo de exposição do animal à poluição em ambientes habitados, ao longo do seu ciclo de vida. Com o objetivo de orientar as práticas para uma dieta equilibrada, médicos e nutricionistas sugerem o consumo freqüente de peixes, conhecidos por serem rica fonte de proteínas, ácidos graxos, ômega 3, vitaminas e com baixa concentração de gorduras. No entanto, em contraste com as vantagens inerentes ao consumo regular de peixe, o risco de exposição a produtos químicos, tais como metais pesados, que podem representar sinal de alerta aos consumidores. A pesca de peixes de água doce por pessoas que vivem perto de rios é uma alternativa viável ao consumo de proteínas, em comparação com o elevado custo da carne bovina e suína. Em comunidades costeiras, sabe-se que o consumo de peixes é em torno de 380-600 gramas por habitante por dia, e, caso haja contaminação desses peixes por metais pesados, a ingestão pode ser uma importante fonte de exposição às pessoas. Estudos têm mostrado que no Brasil as pessoas ainda utilizam os critérios sensoriais para escolha do peixe a ser adquirido para consumo, indicando a necessidade de estudos que determinem os contaminantes químicos em peixes consumidos no país e incentivos à educação nutricional à população. As avaliações de risco para a saúde humana associados ao consumo de peixes mostram-se como metodologias eficientes no contexto da saúde pública, visando demonstrar o risco carcinogênico e não-carcinogênico para populações vulneráveis, além de permitir que sejam tomadas as decisões necessárias, a fim de prevenir problemas de saúde. O grupo de pesquisa TecnATox na Universitat Rovira i Virgili em Reus e Tarragona, Catalunha, Espanha, possui vasta experiência na investigação dos riscos à saúde humana associados à ingesta de alimentos contaminados. O TecnATox conta também com estrutura laboratorial e tecnológica de última geração para quantificação de contaminantes químicos. Os objetivos deste estudo são determinar as concentrações dos metais As, Cd, Cr, Cu, Hg, Mn, Ni, Pb, Tl e Zn em peixes de água doce e água salgada mais consumidos no Brasil; avaliar os riscos carcinogênicos e não-carcinogênicos associados ao consumo de peixe através da simulação Monte Carlo.