Seleção de parceiros em roedores caviomorfos: uma decisão multi-sensorial

Resumo

Fêmeas e machos adotam estratégias reprodutivas diferentes. Enquanto para os machos o aumento em sua aptidão é buscado através do aumento do número de cópulas por estação reprodutiva, esta prática nada agrega ao sucesso reprodutivo das fêmeas. O aumento na aptidão da fêmea vem com a escolha que, se bem feita, irá conferir benefícios diretos (materiais) ou indiretos (genéticos) a ela e/ou sua prole. Em cobaias (Cavia porcellus), essa escolha deve ser feita quando o macho se exibe para ela usando pelos menos dois canais de comunicação: visual e acústico. O que a fêmea leva em conta na hora da exibição do macho, para fazer sua escolha? Os sinais visuais, acústicos e químicos se complementam ou são redundantes, como sugerem as teorias atuais da comunicação multi-modal? Investigaremos (1) quais os atributos preferidos pelas fêmeas em machos que diferem entre si, (2) se a escolha é feita de forma uni ou multi-modal, apresentando inicialmente os sinais da corte separadamente, depois apresentando o macho à ela e (3) a herdabilidade das características da seleção de parceiros (preferência das fêmeas e atributos dos machos) em gerações posteriores. Nossa hipótese é que as fêmeas preferem machos com maiores níveis de testosterona e padrão genético diferente do dela e que os machos dão pistas destas características através de um sistema multimodal de comunicação exibido durante a corte. A prole herdaria o mesmo sistema de escolha de parceiros da geração parental, seguindo a teoria do processo de evolução desenfreada (runaway process) de características reprodutivas proposto por Fisher em 1930. (AU)