Resumo
A concentração de material particulado presente no ar é um fator de qualidade importante tanto para ambientes internos como externos. Uma forma de evitar ou amenizar esse tipo de poluição é a utilização de materiais filtrantes, como em filtros de mangas, utilizados em diversos ramos da indústria, sistemas de ar-condicionado para ambientes fechados, entre outros. Um outro tipo de utilização de materiais filtrantes muito discutido atualmente são as máscaras de proteção individual e respiradores. A seleção e utilização apropriadas do material filtrante que compõe esses filtros são muito importantes. O conhecimento de características do material filtrante, como propriedades mecânicas e térmicas, permeabilidade e eficiência de coleta, é primordial para que o material filtrante cumpra com o seu papel no processo de filtração de forma eficiente e com bom custo-benefício. Atualmente, as indústrias têm despesas elevadas com filtros, pois precisam atender as normas e legislações vigentes sobre emissão de material particulado, que estão cada vez mais rigorosas. A escolha do material filtrante e o momento correto de sua substituição são determinados, muitas vezes, apenas com base nas informações de vendedores ou fabricantes. Além das informações dos fabricantes, existem laboratórios ao redor do mundo que realizam testes de caracterização de materiais. Porém, a maioria deles trabalha com materiais como metais, cerâmicas e polímeros, ou seja, poucos laboratórios no mundo têm como foco materiais filtrantes ou filtros para ar e gases industriais. As empresas que prestam serviço de caracterização de materiais que mais se assemelham ao material filtrante são laboratórios especializados em tecidos têxteis, realizando alguns testes mecânicos idênticos para materiais filtrantes. De fato, no Brasil, existe apenas um laboratório que presta serviços voltados à caracterização de filtros de ar. Entretanto, esse laboratório é focado no filtro, e não no material filtrante utilizado em sua fabricação. Como há falta desse tipo de serviço especializado para materiais filtrantes para ar e gases industriais, este projeto tem como objetivo estabelecer uma empresa voltada à caracterização de materiais filtrantes, tanto no que diz respeito a testes físicos como testes de desempenho. Além disso, a empresa buscará como inovação desenvolver protocolos para caracterizar os materiais filtrantes "sujos", ou seja, após o seu uso, uma vez que nenhuma empresa presta esse serviço, e poucos laboratórios acadêmicos no mundo realizam estudos que se assemelham a isso. Com esse tipo de serviço espera-se poder contribuir na questão da maximização da utilização do material filtrante, bem como na determinação do momento de sua substituição e na investigação de falhas em processos de filtração, o que pode aumentar o custo-benefício do material para o cliente. Pretende-se avaliar a viabilidade técnica e econômica de testes de eficiência de coleta de partículas de diferentes tamanhos, permeabilidade, porosidade da torta de filtração, penetração das partículas no meio filtrante e do comportamento da queda de pressão residual do meio filtrante em função do tempo de uso. Espera-se propor metodologias para tais testes, a fim de se obter resultados para auxiliar em tomadas de decisões de potenciais clientes na fabricação de materiais, na compra de materiais para seu processo, na melhoria de desempenho e na descoberta de falhas do processo. (AU)