Avaliação funcional de genes possivelmente envolvidos com mecanismos de fitopatogenicidade de Crinipellis perniciosa por inativação gênica

Resumo

A doença Vassoura-de-Bruxa do cacaueiro causada pelo fungo Crinipeilis perniciosa constitui um patosistema complexo e até o momento não foi possível estabelecer um plano economicamente viável para o controle da doença na Bahia. Até agora, o Projeto Genoma de "C. perniciosa abordou apenas a fase exploratória, incluindo o seqüenciamento genômico e a determinação da expressão gênica diferencial por microarranjos de DNA e seqüenciamento de ESTs. Estes projetos já identificaram diversos genes candidatos, mas sua participação no processo de patogenicidade ainda não foi confirmada. Assim, o próximo passo na identificação de alvos de drogas é o estudo funcional de genes a partir de disrupção (knockouts) ou silenciamento pós-transcricional por RNAi (knockdowns) de genes selecionados. Atualmente, a técnica de RNAi está sendo amplamente utilizada no silenciamento de genes e apresenta uma alternativa principalmente para o estudo funcional de genes essenciais. Além disso, a técnica de RNAi constitui uma tecnologia de ponta que está sendo aplicada nos melhores institutos de pesquisa do mundo e seu domínio resulta importante para o desenvolvimento científico e tecnológico do Brasil. Assim, o objetivo principal deste projeto é avaliar funcionalmente genes de C. perniciosa selecionados a partir da análise de sua expressão gênica diferencial realizada durante o doutorado da candidata (Processo FAPESP 02/09280-1). (AU)