Catalisadores heterogêneos preparados pelo método sol-gel e sua utilização em células a combustível e na síntese de biodiesel

Resumo

A utilização de biocombustíveis é tema de extrema importância na atualidade. O etanol é um combustível disponível em nosso país e diferentes tecnologias vêm sendo estudadas para a utilização deste álcool como fonte energética, destacando-se as células a combustível que operam diretamente com etanol (DEFC, do inglês Direct Ethanol Fuel Cells). Por outro lado, com o objetivo de diminuir as emissões de poluição atmosférica e de incentivar a agricultura familiar, iniciou-se no ano de 2007 a adição de 2% de biodiesel ao diesel de petróleo. Esta adição será compulsória e sofrerá aumento gradual a partir de 2008. Neste sentido, a catálise heterogênea pode ser bastante útil para duas importantes vertentes relacionadas à pesquisa em energia: (1) Utilização dos materiais sintetizados em células a combustível avançadas, que operem diretamente com etanol e, (2) Proposição de uma metodologia alternativa à tradicional rota de síntese (catálise homogênea), apresentando como principal vantagem a facilidade de purificação do éster produzido. Desta maneira, o principal objetivo deste projeto é o de sintetizar catalisadores heterogêneos para serem utilizados como ânodos em células a combustível avançadas, bem como para realizar a síntese de biodiesel. No caso das células a combustível, serão fabricados materiais baseados em Pt, Pb e outros metais depositados em pó de carbono. Para a síntese do biodiesel, será proposto um novo catalisador de Ní e Co com estrutura do tipo espinélio (NiCo2O4). Todos os materiais serão sintetizados utilizando-se o método Sol-Gel. Finalmente, a caracterização dos catalisadores será realizada utilizando-se as técnicas de Difratometria de Raios-X (DRX), Energia Dispersiva por raios-X (EDX), Microscopia Eletrônica por Transmissão (MET) e Voltametrias Cíclicas. (AU)