Relações filogenéticas, filogeografia molecular e conservação das espécies de peixes anuais do gênero Simpsonichthys (Cyprinodontiformes: Rivulidae)

Resumo

A família Rivulidae inclui atualmente 240 espécies válidas, sendo distribuídas desde o sul da Flórida (EUA) até o sul da Patagônia (Argentina). Sua característica marcante é o ciclo de vida, algumas espécies habitam pequenos córregos e lagoas, conhecidos como peixes não anuais; e outras espécies habitam poças de água e charcos, formadas pela água da chuva ou cheias dos rios, e que secam em determinadas épocas do ano, conhecidos como peixes anuais ou Killifish. Dentro da família Rivulidae, o gênero de peixes anuais mais especioso é Simpsonichthys, compreendendo 51 espécies válidas, com ampla distribuição nas regiões nordeste, central e costeira do Brasil. São peixes de grande interesse comercial para aquarismo, e aliado ao modo de vida restrito, várias espécies estão ameaçadas de extinção. Devido a ampla distribuição e a ocorrência de variação morfológica entre as espécies do gênero, foi sugerido a divisão deste grupo em cinco sub-gêneros: Xenurolebias, Ophthalmolebias, Simpsonichthys, Spectrolebias, Hypsolebias. Buscando levantar as primeiras informações genéticas para o gênero, nosso objetivo é inferir as relações filogenéticas do grupo na tentativa de testar a hipótese de divisão de Simpsonichthys em cinco sub-gêneros, e ainda identificar o padrão filogeográfico histórico de distribuição destas espécies, buscando contribuir com a conservação do gênero. Para isso, serão analisadas sequências completas de DNA dos genes ATPase 6/8 (DNAmt) e RAG-2 (nDNA). Contamos até o momento com amostras de quatro dos cinco sub-gêneros, num total de 17 espécies, e ainda serão utilizadas como grupo externo as espécies dos gêneros Neotropicais de Cyprinodontiformes (Nematolebias, Poecilia e Phallocerus) e o gênero Africano Notobranchius. Nesse sentido, o presente trabalho deverá trazer importantes informações sobre as relações filogenéticas do gênero Simpsonichthys e seus subgêneros, auxiliando assim, a caracterização de possíveis novos grupos taxonômicos, diminuindo a subestimativa do número de espécies da ictiofauna Neotropical, e ainda poderá direcionar ações que visem a conservação deste grupo de peixes anuais.