O comportamento natural e os sistemas neurais: a escultura da evolução sobre estratégias bio-ecológicas nos insetos (Hymenoptera, Meliponini, Augochlorini).

Resumo

A percepção do ambiente, as reações comportamentais e a base neuronal dos sistemas sensoriais dos insetos nos contam como estes animais estão integrados na natureza. Os estudos sobre o olfato das abelhas, por exemplo, permitem acessar diferentes níveis nestas análises e compreender seu comportamento, ontogenia e história evolutiva. Considerando a neuro-anatômia uma ferramenta fundamental para a compreensão dos mecanismos de percepção dos parâmetros que definem o ambiente e, pela possibilidade de estabelecer comparações entre diferentes grupos de animais e suas estratégias bio-ecológicas, este projeto destina-se a estudar a organização neuro-anatômica do centro olfatório primário, os lobos antenais, em dois grupos de abelhas, de modo a responder questões sobre as diferenças no sistema olfatório de organismos que forrageiam durante o dia (Meliponini) e durante a noite (Augochlorini). A análise dos registros neuro-histológicos nos permitirá descobrir possíveis especializações do sistema olfatório de cada tribo e inferir relações com as demandas do ambiente em que estes animais interagem. Os resultados contribuirão não só para a melhor compreensão do sistema olfatório nos insetos, mas também para esclarecer o processo de detecção de odores que conduzem a alterações comportamentais relevantes e adequadas desenvolvidas pelas abelhas e, a possibilidade de ampliar as ferramentas de classificação taxonômica e desenvolver novos olhares dos pesquisadores sobre a origem dos comportamentos.