Desenvolvimento de sistemas de imagens na faixa de Terahertz

Resumo

Este projeto propõe o desenvolvimento de sistemas para imagens por transmissão e/ou reflexão utilizando a radiação eletromagnética com frequências na faixa de Terahertz (THz: 1012 Hertz, esta região situa-se entre 0.1 e 10 THz, também conhecida como infravermelho distante ou longínquo, ou ainda ondas milimétricas e submilimétricas). A tecnologia nesta faixa de frequências - historicamente inexplorada e com carência em instrumentação, incluindo fontes e detetores - tem sido nos últimos anos o foco de aplicações em diversas áreas tais como medicina, controle industrial, biologia, química e segurança pública e defesa. A radiação THz é parcialmente transmitida através de muitos materiais, o que a torna capaz de ‘enxergar’ através de barreiras como: roupas, sapatos, bolsas, malas, plásticos e papéis, além de permitir a identificação de agentes químicos e biológicos como drogas ilegais e explosivos. A importância estratégica destas aplicações torna a maior parte dos experimentos e informações tecnológicas de difícil acesso e tratadas como confidenciais. O interesse comercial em sensores e fontes THz encontra-se em seu início e tem aumentado exponencialmente em anos recentes com o avanço da tecnologia para fabricação de componentes e com a crescente necessidade de aplicações em segurança, principalmente após os atentados terroristas de 11 de setembro de 2001 nos EUA e, atualmente, com a iminência de novos atentados. Neste projeto propomos o desenvolvimento de um produto capaz de emitir e detectar radiação THz, possibilitando a formação de imagens especialmente de objetos escondidos, e com as características peculiares desta região espectral. Não há no país iniciativa dedicada a esta tecnologia, que se encontra em expansão por todo o mundo e apresenta aplicações potenciais em inúmeras áreas, tanto civis quanto militares. Uma pesquisa sobre o mercado internacional demonstra que há apenas algumas empresas dedicadas a esta tecnologia concentradas na América do Norte e Europa. O desenvolvimento deste projeto no Brasil permitirá nossa inserção no mercado internacional e a abertura do mercado nacional. (AU)