Construção de ferramentas básicas para a identificação de dois dos principais grupos de ácaros predadores de ambientes agrícolas (Rhodacaroidea e Phytoseiidae) e sua inserção na era digital

Resumo

De maneira geral, nenhum trabalho científico envolvendo organismos pode ser conduzido sem sua correta identificação a um dado nível taxonômico, variável de acordo com o objetivo do trabalho. No entanto, a identificação exata usualmente não é tarefa rotineira, especialmente quando estes são diminutos e/ou quando não bem conhecidos. Este é o caso de dois grupos de ácaros predadores comuns em ambientes agrícolas, Rhodacaroidea e Phytoseiidae. Os Rhodacaroidea (cerca de 883 espécies) predominam em solos tropicais e apresentam potencial como agentes de controle de pragas edáficas; os Phytoseiidae (cerca de 2.400 espécies) predominam na parte aérea das plantas, sendo comumente utilizados no controle de pragas de pequeno porte. Não existem chaves para a identificação destes ácaros ao nível de espécies em termos mundiais, o que dificulta a condução de estudos de diferentes especialidades. O principal objetivo deste projeto é a elaboração de instrumentos que facilitem a identificação destes; em última análise, a elaboração de chaves em formato digital, que permitam o uso mais fácil por pessoas com conhecimento básico sobre sua morfologia, e em formato usual (dicotômica), usualmente preferidas por taxonomistas. Este será conduzido principalmente com base na literatura, mas também com base no exame de exemplares, iniciando-se pela construção de planilhas homogêneas sobre suas características morfológicas. Isto permitirá o uso do programa Lucid® para a construção das chaves digitais, a serem enriquecidas com imagens que facilitem seu uso por não especialistas. O produto deste trabalho representará uma contribuição significativa à condução de estudos por taxonomistas e não taxonomistas, especialmente nos trabalhos de ecologia e manejo integrado de pragas. (AU)