Avaliação fenotípica de uma população de maracujá doce selecionada para qualidade e produção de frutos

Resumo

O Brasil é o maior produtor mundial de maracujá. Em 2008, foram cultivados 49.000 hectares, que produziram 685.000 toneladas de frutos. As espécies cultivadas são o maracujá azedo, que ocupa a maioria dos pomares comerciais (95%), e o maracujá doce, que tem alcançado o triplo do custo do maracujá azedo nos mercados. O sabor exótico dos frutos do maracujá doce é atrativo para o consumo humano, seja in natura ou na forma de produtos processados e, dado ao seu alto valor comercial, é desejável cultivá-lo em maior escala. Nosso grupo de pesquisa tem gerado uma série de informações sobre a genética das espécies cultivadas de Passiflora. Por exemplo, foi construído um mapa de ligação integrado de maracujá doce com base em marcadores AFLP, SSR, SNP, M-AFLP e RGA. Os mapas de ligação fornecem subsídios ao trabalho do melhorista, pois permitem a descoberta de associações entre genótipos moleculares e fenótipos de interesse. A população de mapeamento também foi analisada a campo, em dois locais, tendo sido avaliados caracteres relacionados à qualidade e produção de frutos. As análises genético-estatísticas indicaram os 30 melhores genótipos adaptados a cada local, separadamente, e para ambos conjuntamente. Nosso grupo de trabalho dispõe dos clones dos melhores genótipos para prosseguir com os estudos de genética e práticas de seleção. Para avançar e sugerir uma estratégia de seleção, visando à geração de uma população melhorada de maracujá doce, é preciso reavaliar o comportamento dessa progênie, relativamente aos genótipos indicados como superiores. Este é o objetivo central do presente projeto de mestrado, dando um primeiro passo em relação ao melhoramento genético do maracujá doce. (AU)