Morfologia tarsal de coleópteros leiodídeos não-cholevíneos (Coleoptera, Staphylinoidea, Leiodidae)

Resumo

A família Leiodidae (Coleoptera) inclui cerca de 4000 espécies descritas, com hábitos alimentares muito diversificados. Recentemente investigamos (com apoio financeiro da FAPESP) o poder informativo da morfologia tarsal na sistemática da subfamília Cholevinae (a qual inclui aproximadamente metade do número de espécies descritas em Leiodidae) em nível supra-genérico. Descrevemos, pela primeira vez, a diversidade morfológica do pretarso e estruturas associadas e reconhecemos potenciais sinapomorfias para os níveis de tribo e subtribo e também no nível genérico, em alguns casos. Também entendemos que nossas descobertas podem estabelecer uma nova estrutura taxonômica para Cholevinae e, assim, pretendemos ampliar essa análise de forma a oferecer uma proposta filogenética para a subfamília. Para tal, é importante entender a evolução desse caráter em um cenário mais amplo. Dessa forma, o principal objetivo do presente projeto é o de analisar a morfologia tarsal de representantes da família Leiodidae (excetuando-se os Cholevinae), os quais nunca foram abordados sob essa perspectiva. Com este estudo, estaremos tanto ampliando o conhecimento sobre a morfologia tarsal de coleópteros de maneira geral e sua aplicação em taxonomia em grupos supra-específicos, como também estaremos oferecendo dados importantes para auxiliar a entender a evolução desse caráter em Cholevinae e em Leiodidae como um todo. Este projeto será desenvolvido na Nova Zelândia, em colaboração com o Dr. Richard Leschen, um dos principais especialistas na taxonomia de Leiodidae em um contexto mundial. O Dr. Leschen possui uma vasta coleção, com representantes de todas as principais linhagens da família Leiodidae. Também efetuaremos, como um projeto paralelo, a comparação entre espécies aladas e ápteras de coleópteros estafiliniformes da Nova Zelândia, de modo a entender se existe relação entre a redução alar (e capacidade de dispersão) e a estrutura tarsal nesses organismos. (AU)