Registro eletrofisiológico e manipulação da atividade neural do córtex pré-frontal de ratos durante o aprendizado temporal

Resumo

A percepção do tempo é uma função cognitiva essencial para adaptação e sobrevivência dos seres vivos. Recentemente, diversos estudos têm investigado as bases neurais envolvidas nesses processos, sugerindo o envolvimento de múltiplas regiões encefálicas e diversos tipos de neurônios em tarefas que exigem a aprendizagem de algum tipo de organização temporal. Neurônios que parecem codificar a passagem do tempo foram descritos no hipocampo, tálamo, e no córtex pré-frontal. Além disso, estudos mostram que interferências em vias dopaminérgicas podem causar prejuízo na estimação temporal. O que foi pouco estudado, no entanto, é como tais neurônios e vias neurais se comportam ao longo do aprendizado. Em parte, a escassez desses resultados vem do fato que a aprendizagem temporal costuma levar muitas sessões para ser observada. No entanto, em trabalhos recentes, mostramos que, na de tarefa DRRD (do inglês Differential Reinforcement Response Duration) mudanças comportamentais bruscas associadas à aprendizagem podem ocorrer desde a primeira sessão. Além disso, no decorrer projeto de mestrado, observamos que existe modulação na taxa de disparos de alguns neurônios antes e depois do aprendizado. Desta forma, pretendemos aliar esta expertise comportamental aos registros eletrofisiológicos para estudar o padrão de atividade neural no córtex pré-frontal durante a aprendizagem de uma tarefa de DRRD. Além disso, verificaremos os efeitos da manipulaçãode drogas dopaminérgicas no sinal neural durante esse aprendizado. Para isto, faremos registros extracelulares em ratos com implantes crônicos de matrizes de 32 eletrodos e cânulas para microinjeção de drogas de antagonistas e agonistas dopaminérgicos no córtex pré-frontal. (AU)