Taxonomia integrativa do táxon Ophiothela (Ophiotrichidae, Ophiuroidea): reconhecimento das espécies com ocorrência em duas ecorregiões do Brasil

Resumo

Este projeto tem o objetivo de reconhecer de forma segura as espécies do gênero Ophiothela na costa brasileira. Esta revisão se faz necessária devido aos muitos problemas taxonômicos deste táxon, havendo sobreposições de caracteres morfológicos dificultando o reconhecimento por meio da taxonomia tradicional. O gênero foi primeiramente registrado no Brasil em 2000, sendo tratado como invasor, provavelmente trazido por água de lastro ou por meio de correntes marinhas, não sabendo ainda o impacto desse animal fora de seu habitat natural. Neste contexto, a proposta é utilizar-se da taxonomia integrativa para estudo do táxon, com base em caracteres morfológicos externos e internos, morfometria e análises moleculares, a partir de espécimes de duas ecorregiões: i) Nordeste - Salvador (BA) e ii) Sudeste: Baía do Araçá, São Sebastião (SP) e Complexo Estuarino de Paranaguá (PR). Para os aspectos morfológicos, além da morfometria, serão analisadas e descritas estruturas diagnósticas do disco e braços, incluindo vértebras e placas braquiais, elementos corporais que vêm se mostrando muito consistentes no estudo e delimitação de linhagens de Ophiuroidea. Os aspectos moleculares serão estudados com base no DNA mitocondrial (CO1 e 16S). Os espécimes de cada ecorregião serão comparados para verificar se as linhagens são diferentes, a fim de esclarecer a delimitação das espécies na costa brasileira. Os resultados obtidos ao final das análises serão avaliados de forma integrativa, permitindo a delimitação do táxon possibilitando maior conhecimento da biodiversidade de Ophiuroidea no Brasil e entendimento dos processos de especiação ao longo da plataforma continental.