Gaiolas de exclusão alteram o microambiente, as respostas morfogênicas e as características morfofisiológicas do dossel em pastos sob lotação contínua?

Resumo

O uso de gaiolas de exclusão é consagrado como uma técnica experimental para estimar o acúmulo de forragem em pastos sob lotação contínua. Erros na estimativa do acúmulo, entretanto, podem ocorrer em função das alterações morfofisiológicas e microclimáticas que ocorrem na vegetação dentro da gaiola em relação às áreas não excluídas do pastejo, alterações estas que dependem da condição do dossel no momento da exclusão. A magnitude dessas alterações também depende do período de tempo em que a vegetação fica excluída do pastejo. Por essas razões, muitos autores argumentam que o acúmulo de forragem medido com gaiolas pode ser maior ou menor que o acúmulo de forragem real, embora não haja na literatura registros sobre trabalhos que documentem se essas modificações realmente ocorrem. O objetivo no presente estudo é descrever e explicar os efeitos do uso de gaiolas de exclusão nas características estruturais e morfogênicas, na fotossíntese, e no microclima em dosséis do capim Mulato II mantidos a 20 e 30 cm de altura por pastejo mimetizando lotação contínua com taxa de lotação variável sob três períodos de exclusão. O experimento será realizado na Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz", campus da USP, em Piracicaba-SP, durante dois verões agrostológicos. O delineamento experimental será o de blocos completos casualizados com parcelas subdivididas, sendo duas alturas de manejo (20 e 30 cm) na parcela e três períodos de exclusão (14, 21 e 28 dias) na subparcela, com três repetições, totalizando 6 unidades experimentais. Serão avaliados a acúmulo de forragem, índice de área foliar, interceptação de luz, ângulos foliares, coeficiente de extinção luminosa, taxa de fotossíntese foliar e do dossel, respostas morfogênicas e microclima. Os dados serão analisados usando o procedimento MIXED do SAS, e as médias serão comparadas pelo teste "T" de "Student" ao nível de 5% de significância. As variáveis microclimáticas serão correlacionadas às variáveis morfofisiológicas e morfogênicas para auxiliar na explicação dos resultados. (AU)