Mitogenomas de corais escleractíneos em Cingapura

Resumo

Corais escleractíneos são metazoários basais pertencentes ao filo Cnidaria que estão atualmente ameaçados pelo aumento da temperatura global e acidificação dos oceanos. Essas mudanças climáticas estão associadas à perda de algas simbiontes dos corais (zooxantelas), assim como à dissolução de seus esqueletos carbonáticos. A história evolutiva da ordem Scleractinia não foi completamente resolvida até o momento, especialmente em relação ao seu monofiletismo e à composição/relacionamento entre suas subordens. Uma das principais razões para essa incerteza é o pequeno número de táxons inclusos em análises filogenéticas. Nesse sentido, o Reef Ecology Laboratory (National University of Singapore) tem o benefício de estar próximo à região mais diversa do mundo em corais zooxantelados. Além disso, essas espécies de corais têm sido reorganizadas filogeneticamente durante a última década com base principalmente em sua morfologia e em marcadores nucleares e mitocondriais, o que pode levar a variações entre topologias de diferentes filogenias. Desse modo, dados de genoma mitocondrial podem gerar informação mais completa sobre a evolução dos corais. Um outro fator relevante é o fato de o Prof Danwei Huang ter estudado a sistemática dos corais zooxantelados por pelo menos uma década, de modo que o projeto de bolsa de Mestrado no país se beneficiará tanto da coleção do laboratório quanto do conhecimento e da experiência que o grupo do Prof Huang apresenta. Para os objetivos supracitados, o estágio de cinco meses da proponente deve incluir preparação de bibliotecas a partir da coleção de DNA do laboratório e sequenciamento de última geração ("Next Generation Sequencing", NGS), seguido de montagem e anotação de mitogenomas obtidos a partir desses dados. Quando os mitogenomas forem descritos, árvores filogenômicas serão construídas e tempos de divergência das linhagens serão estimados usando relógio molecular. Dados paleoclimáticos serão mapeados nas filogenias para relacionar condições climáticas pretéritas e futuras. (AU)