Estimulação das aferências vagais oriundas do trato digestório e seus efeitos sobre os sintomas do tipo depressivo induzidos por estresse em camundongos

Resumo

A comunicação bidirecional entre o trato gastrointestinal (GI) e o sistema nervoso central (SNC) tem ganhado atenção como um alvo terapêutico para o tratamento de transtornos psiquiátricos, como depressão, ansiedade e desordens relacionadas ao estresse. O nervo vago é um componente crucial do sistema nervoso autônomo envolvido na comunicação entre o GI e o SNC. A estimulação vagal subcutânea tem sido cada vez mais utilizada como terapia alternativa ao tratamento de depressão refratária ao tratamento farmacológico convencional. Embora promissora, o potencial terapêutico dessa abordagem ainda não está claro, tampouco os mecanismos biológicos subjacentes a seus efeitos. Em trabalho recente, o grupo do Dr. Ivan De Araújo mostrou que existe uma via aferente vagal do GI para o SNC em comunicação direta com neurônios do sistema de recompensa. Considerando que a ausência de motivação em pacientes depressivos pode estar relacionada com disfunções no sistema de recompensa, desvendar como as aferências vagais influenciam esse fenômeno é de grande valor para a compreensão de como os sintomas de depressão se estabelecem, bem como no desenvolvimento de terapias alternativas ao tratamento farmacológico convencional. Preliminarmente, em colaboração com o professor Dr. De Araújo, nós observamos que a estimulação das aferências vagais oriundas do GI superior remitem parcialmente o comportamento de esquiva social em camundongos previamente submetidos ao estresse de derrota social crônica. Considerando esse dado promissor, nosso objetivo com esse projeto é identificar a origem das aferências vagais no GI envolvidas com as alterações comportamentais relacionadas com o estresse de derrota social em camundongos, bem como verificar o potencial efeito terapêutico da estimulação dessas vias nesses animais. (AU)