Anatomia da musculatura torácica de abelhas (Hymenoptera: Apoidea: Anthophila): abordagens comparativas com técnicas clássicas e contemporâneas

Resumo

As abelhas são atualmente classificadas em sete famílias amplamente reconhecidas e compreendem ao todo mais de 20.000 espécies descritas. Além da diversidade taxonômica, nota-se apresentam uma ampla variação morfológica entre abelhas (e.g., tamanho de corpo variando de 2 a 40 mm de comprimento), comportamental (majoritariamente solitárias, mas com espécies exibindo comportamentos sofisticados relacionados à vida em sociedade) e funcional (e.g., coleta de pólen, escavação do solo para nidificar, espécies com representantes ápteros e outras que voam por longas distâncias). Essa grande variação pode estar significativamente associada à conformação torácica, região do corpo primariamente relacionada a locomoção. Nesta perspectiva, é esperado que tenham ocorrido modificações da anatomia do tórax em uma série de aspectos ao longo da história evolutiva das abelhas, especialmente com relação a musculatura esquelética. A pesquisa sobre a musculatura torácica carece de uma abordagem com a utilização de ferramentas comparativas modernas à luz de hipóteses filogenéticas. Assim, o objetivo deste projeto é estudar a musculatura torácica de abelhas sob uma perspectiva comparativa utilizando técnicas complementares para pesquisa anatômica. Para tal, abordagens tradicionais de dissecção e abordagens modernas (microscopia eletrônica de varredura e nanotomografia) de anatomia comparada serão empregadas em linhagens filogeneticamente representativas de abelhas buscando iluminar aspectos filogenéticos, adaptativos e morfofuncionais relacionados às diferenças encontradas. Ao final do projeto, espera-se documentar a variação morfológica torácica para variadas linhagens de abelhas, apresentando também o potencial dessas estruturas em auxiliar a resolução de incógnitas tanto em um contexto filogenético quanto morfofuncional. (AU)