Tomografia por difração de raios-x e tomografia por função de distribuição de pares: novas ferramentas para investigações paleontológicas

Resumo

Embora a Paleontologia seja vista frequentemente como uma ciência desenvolvida em corredores escuros de museus e coleções de universidades, isto não poderia estar mais longe da verdade. Recentes desenvolvimentos tecnológicos usualmente utilizados em Física, Química e Ciências Médicas, são agora amplamente aplicados em investigações paleontológicas e impactaram dramaticamente grandes questões neste campo de pesquisa, incluindo: o aparecimento das primeiras células fossilizadas, a origem dos animais e esqueletos, e o estabelecimento de parâmetros de bioassinaturas (e suas aplicações em Astrobiologia). Neste projeto objetivamos aplicar as novas técnicas de XRD-CT e PDF-CT para a caracterização estrutural de curta e longa ordem (PDF e XRD, respectivamente), assim como as propriedades mineralógicas em distribuição espacial (2D) e volumétrica (3D) de fósseis especialmente selecionados que podem lançar nova luz sobre grandes questões da história da vida na Terra. Estes fósseis incluem: os primeiros animais, as mais antigas evidências de meiofauna, e os primeiros fungos terrestres. (AU)