Seleção de frutos por morcegos: preferência ou oportunismo?

Resumo

Seguindo as previsões da teoria do forrageio ótimo, um animal deve apresentar estratégias de busca, seleção e manuseio do alimento, que visam aumentar a diferença entre o ganho e o gasto energético em cada atividade. Através do presente projeto, testarei se espécies de morcegos frugívoros especialistas das subfamílias Carolliinae e Stenodermatinae (família Phyllostomidae) otimizam seu forrageio, selecionando frutos de acordo com uma ordem de preferência, independente da disponibilidade de cada espécie de fruto. Para testar esta hipótese, submeterei cada morcego a um experimento contendo dois tratamentos: (1) frutos nativos em iguais quantidades, ou (2) frutos nativos em quantidades desiguais. Nos dois casos, oferecerei frutos nativos em pares de espécies, sendo sempre uma espécie considerada como preferida e outra considerada como secundária na dieta, e registrarei qual fruto foi selecionado primeiro. Farei comparações entre tratamento para uma mesma espécie e também comparações entre espécies. Espero observar um padrão de seleção similar aos padrões de dieta observados na natureza, implicando que haja de fato uma preferência por parte dos morcegos, e não apenas uma dieta oportunista.