ESTUDOS MOLECULARES E ESTRUTURAIS DE ENZIMAS DO COMPLEXO CELULOLÍTICO DO FUNGO Trichoderma harzianum COM POTENCIAL NA TRANSFORMAÇÃO ENZIMÁTICA DA BIOMASSA

Resumo

A preocupação com o meio ambiente, juntamente com o esgotamento das fontes de combustíveis fósseis tem gerado grande interesse, por parte de vários setores da sociedade, em tornar mais acessíveis e eficientes os modos de produção de biocombustíveis. O uso do bioetanol a partir de matéria prima renovável, como o bagaço de cana-de-açúcar, representa uma boa alternativa como fonte de energia. Contudo, para que seja possível a utilização da biomassa é necessária a degradação das moléculas constituintes da parede celular a açúcares fermentáveis. O peso seco de uma parede celular tipicamente consiste de 35 a 50% de celulose, 20 a 35% de hemicelulose e 10 a 25% de lignina. Uma das formas de degradação consiste na hidrólise enzimática, sendo esta bastante vantajosa em relação às outras técnicas. O uso dessas enzimas celulolíticas e hemicelulolíticas, porém, apresenta-se com custo elevado, o que tem desencadeado, cada vez mais, estudos que buscam torná-las mais viáveis. Recentemente, uma cepa do fungo filamentoso do gênero Trichoderma harzianum com alta atividade celulolítica integral foi identificado no laboratório do Prof. Nei Pereira Jr. (EQ/UFRJ). O complexo de enzimas celulolíticas desse fungo não foi identificado tão pouco estudado do ponto de vista molecular. Portanto, o objetivo do presente trabalho consiste na caracterização bioquímica, genética, molecular e estrutural de celulases do fungo T. harzianum. Dessa forma pretende-se contribuir para a compreensão da base molecular do funcionamento das enzimas com atividades celulásicas que apresentam potencial aplicação na produção de bioetanol a partir do bagaço da cana-de-açúcar.