Aglomerados Abertos e Metalicidade no Disco Galáctico

Resumo

Os aglomerados abertos constituem uma ferramenta única para o estudo da dinâmica e da evolução do disco galático. São os únicos objetos para os quais é possível medir com bastante precisão a idade, por meio do diagrama HR. É também possível obter boas medidas dos movimentos próprios, pois são médias de dezenas de estrelas, o mesmo valendo para as velocidades radiais. É, portanto, possível integrar suas órbitas galácticas e descobrir onde exatamente nasceram. Essa técnica foi usada por Dias e Lepine (2000) para determinar a velocidade do padrão espiral. Por outro lado, os aglomerados abertos têm sido usados como traçadores do gradiente de metalicidade no disco galáctico. Por estes motivos, estes objetos oferecem uma oportunidade ímpar de realizar estudos combinando a evolução química com a dinâmica do disco galáctico.Por meio de dados observacionais, tanto fotométricos como espectroscópicos, serão obtidos os parâmetros básicos dos aglomerados abertos (como distância, idade, metalicidade) da maneira mais completa possível. Tais parâmetros serão fundamentais para o estudo do disco galáctico, descrito acima, e para o estudo do carácter evolutivo dos aglomerados, como descrito melhor no plano de doutoramento. Além disso, completarão o catálogo de aglomerados abertos mantido pelo grupo (disponível em http://www.astro.iag.usp.br/~wilton), visando expandi-lo para raios galácticos maiores e menores que os limites atuais (situados por volta de 2 kpc). Estes dados também serão úteis para outras aplicações como, por exemplo, examinar a fração de estrelas que ainda possuem discos proto-planetários, revelados pelo excesso de emissão no infravermelho próximo, e como variam de acordo com a idade do aglomerado.