Caracterização dos genes codificadores de bursicona e investigação da função do produto heterodimérico como possível regulador da diferenciação do exoesqueleto adulto de Apis mellifera

Resumo

O Laboratório de Biologia do Desenvolvimento de Abelhas (LBDA), no qual se pretende desenvolver este projeto, tem atuado na investigação de processos ontogenéticos usando como modelo abelhas sociais. Tal grupo de pesquisa contribuiu efetivamente no sequenciamento do genoma da abelha Apis mellifera. Atualmente, em plena era pós-genômica, a atenção se volta para a compreensão da arquitetura e função das sequências anotadas (genômica funcional) e para a interpretação molecular da evolução do comportamento social (sociogenômica comparativa). Uma das linhas de pesquisa do LBDA refere-se ao estudo da morfogênese do tegumento, através da investigação de "personagens moleculares" que participam de alguma forma, como protagonistas ou coadjuvantes, do complexo cenário da formação e maturação do exoesqueleto adulto. Um forte candidato é o hormônio peptídico denominado bursicona. Trata-se de um heterodímero secretado pelo cérebro com função reguladora do tanning (esclerotização e melanização) cuticular. Para isto, pretendemos isolar, clonar, sequenciar e estudar aspectos da função dos genes codificadores do neuro-hormônio Bursicona (AmBurs a e AmBurs b) em relação ao tanning cuticular. (AU)