BIOTURBAÇÃO POR CARANGUEJOS DO GÊNERO Uca (OCYPODIDAE) EM MANGUEZAL DE PRAIA GRANDE, SP

Resumo

Os caranguejos do gênero Uca podem agir como engenheiros do ecossistema devido a atividades realizadas no solo, como construção de tocas, alimentação e locomoção. O objetivo do presente projeto é avaliar se duas espécies de Uca (U. uruguayensis e U. rapax) influenciam a composição vertical do sedimento por meio da construção/manutenção de suas tocas e estimar a quantidade de sedimento removido por essa atividade através do conhecimento da morfologia interna de suas tocas em um manguezal de Praia Grande, litoral sul de São Paulo. Quanto à estrutura das tocas, serão avaliados profundidade, diâmetro e volume de 20 tocas de cada espécie utilizando gesso de secagem rápida para a construção de um molde. Essas características serão comparadas entre as tocas de ambos os sexos e entre as tocas de animais de diferentes tamanhos para cada espécie. Em relação à composição vertical do sedimento, serão avaliados dois locais com dominância de apenas uma das espécies a serem estudadas. Em cada local serão avaliadas quatro áreas de 1m2, sendo duas com caranguejos e duas sem caranguejos (controle). Para avaliar as características do sedimento, serão realizadas quatro amostragens de sedimento (em cada local e área) ao longo de um mês, sendo duas em marés de sizígia e duas em marés de quadratura. As áreas de cada local serão caracterizadas quanto ao conteúdo de água e ao perfil vertical de granulometria e teor de matéria orgânica. Será constatado o efeito da bioturbação por esses caranguejos se as características do sedimento (especificamente o teor de matéria orgânica) forem semelhantes ao longo de todo perfil vertical do sedimento e se essa composição vertical diferir entre as áreas com caranguejos e as áreas controle em cada local. A influência da maré (quadratura e sizígia) será verificada se houver diferenças entre os dias de amostragem na composição vertical do sedimento das áreas amostradas nos dois locais. A quantidade de sedimento removido pela construção/manutenção das tocas será estimada pelo volume interno da toca e comparada entre caranguejos de diferentes tamanhos de uma mesma espécie e entre as duas espécies. Os resultados fornecerão mais informações sobre a influência dos caranguejos do gênero Uca na estruturação e funcionamento dos ecossistemas de manguezais.