Estrutura dos anéis miméticos de Lycidae (Insecta: Coleoptera) em remanescentes de Mata Atlântica do estado de São Paulo: dinâmica e diversidade de espécies.

Resumo

A coloração animal e seus diferentes padrões representam importantes atributos ecológicos que são essenciais para a manutenção das populações em ambientes naturais. Dentre as principais funções ecológicas da coloração, estão a termorregulação, a evasão à predação e a comunicação inter e intraespecífica. A coloração conspícua, ou aposemática, geralmente está associada com algum tipo de defesa natural. No mimetismo, onde um organismo compartilha uma ou mais características com outro, havendo benefício para pelo menos um deles, o aposematismo, ou sinalização de advertência é uma característica bastante imitada. Vários táxons estão envolvidos em casos de mimetismo, desde plantas a vertebrados, porém, é nos invertebrados que este fenômeno ocorre com maior freqüência. Os besouros da família Lycidae são bastante conhecidos por serem aposemáticos e por possuírem toxinas que fazem com que muitos predadores os rejeitem como fonte alimentar. Estes besouros desempenham o papel de modelos centrais em complexos miméticos, sendo imitados por vários grupos de insetos, como outros coleópteros, hemípteros, himenópteros e lepidópteros. Todavia, o conhecimento sobre a estrutura, diversidade de espécies e papel funcional de cada componente dos anéis miméticos ainda permanece obscura. No Brasil, existe pouquíssima informação sobre o assunto, além do que, na área da taxonomia, o conhecimento é bastante escasso e apenas recentemente foi retomado, o que permite identificar, por exemplo, quantas espécies de Lycidae compõem cada anel mimético e como essa diversidade varia, comparando-se diferentes localidades, o que é extremamente importante para o entendimento da estrutura dos anéis miméticos, sua evolução e manutenção.