Proposta de utilização de estimulador mecânico para estudo de flutuações síncronas na excitabilidade de reflexos bilaterais em humanos

Resumo

O reflexo de estiramento é uma ferramenta importante para o estudo da neurofisiologia da medula espinhal em humanos. Pode ser evocado por estimulação mecânica do tendão associado ao músculo no qual a resposta reflexa é captada por meio de eletromiografia de superfície. Este quantificador tem sido empregado para avaliar processos espinhais sob diferentes condições em sujeitos normais e em pacientes acometidos por patologias que afetam o sistema motor. Contudo, ainda não existe consenso em relação ao tipo mais apropriado de estimulação mecânica que possibilite gerar respostas reflexas com boa reprodutibilidade e boa interpretabilidade. O controle adequado da estimulação permite que variações na amplitude das respostas reflexas sejam atribuídas unicamente a efeitos fisiológicos. Desta forma, uma padronização na aplicação e medição das perturbações mecânicas é necessária. O presente projeto de pesquisa visa sugerir um sistema de estimulação mecânica e monitoramento indireto de deslocamento do tendão baseado em um acelerômetro acoplado a um vibrador ("shaker") de precisão industrial. O deslocamento calibrado do dispositivo de estimulação mecânica causará uma deformação do tendão que, por sua vez, irá estirar o músculo, provocando a ativação dos fusos neuromusculares. Devido à reprodutibilidade do gerador de estímulos mecânicos e ao controle experimental, ficará assegurado um controle adequado das entradas (estímulos) que geram os sinais de saída (respostas reflexas) do sistema biológico. Além desse primeiro aspecto metodológico, a proposta da pesquisa é a aplicação de trens de pulsos mecânicos para o estudo da covariância de reflexos bilaterais. Este tipo de metodologia poderá ser de grande valia em estudos da neurofisiologia da medula espinhal de indivíduos sãos (foco da proposta), apresentando um grande potencial para utilização em avaliações clínicas. Os resultados da pesquisa poderão contribuir para um melhor entendimento da organização dos circuitos medulares e de suas dinâmicas sinápticas, além de permitir o aperfeiçoamento de técnicas de reabilitação e/ou diagnóstico indicadas a sujeitos acometidos por neuropatologias ou lesões medulares.